Drevo robcev, Drevo golobov ali Drevo duhov, ne vemo, kako bi ga opisali, da bi priklicali njegovo prvotno cvetenje.
Davidia involucrata je naredila vtis, ko jo je oče David leta 1871 prvič opisal. Slavni naravoslovec je bil takrat na 11-letnem potovanju po Kitajski, ki je bila zelo bogata z odkritji, kot je tisto o pandi. Davidia je še vedno redkost v naših vrtovih, čeprav njeno gojenje ne predstavlja težav.
1- Edinstveno drevo
Edinstveni predstavnik svoje vrste!
Davidija je skoraj edina predstavnica družine Nyssaceae z ameriškim drevesom, Nyssa sylvestre. Njena zaobljena silhueta in nežno zeleno, nazobčano listje spominjata na drevo v naših krajih: lipo.
Če drevo pustite prosto, ni nenavadno, da tvori več debel. Njegova višina v odrasli dobi se giblje med 12 in 20 m. Njegovi srčasti listi, nabrazdani z žilami, rahlo dišijo, ko začnejo, in so dolgi 15 cm.
Nemiri njegovega odkritja
Rutkavec je prvi opisal znani naravoslovec pater David (1826-1900). Svoje ime je dal več kitajskim rastlinam, kot sta Buddleia davidii (metuljev grm) in seveda Davidia.
Drevo so odkrili v regiji Cheng-tu v osrednji Kitajski. Enajst let pozneje je ta isti raziskovalec naletel na drugo zelo podobno sorto.Zbiralca drevesnic Vilmorin v Franciji in Veitch v Angliji sta naročila misijonarjema Fargèsu oziroma Wilsonu, da prineseta semena. Francozi so leta 1899 prvi poročali o semenih, od katerih je eno samo seme vzklilo po 2 letih.
Drevo je maja 1906 prvič zacvetelo. Njeno cvetenje lahko še vedno občudujete v Arboretumu des Barres de Vilmorin, na drevesu, ki danes nosi ime Davidia involucrata var. vilmoriniana. Dejansko Wilson v svojem iskanju ni izgubil vsega. Vrnil je obliko, malo drugačno od Fargèsove, s puhastim listjem, ki danes velja za tipično vrsto.
2- "Let ogromnih metuljev"
Tako je Wilson opisal njen razcvet. V starosti 10-12 let so veje prekrite z obilico belih "robcev" , dolgih 20 cm, ki so mu prislužili številna imena.V resnici ti organi niso cvetovi, temveč preoblikovani listi, kot pri božični zvezdi ali bugenviliji. Drobni cvetovi tvorijo kroglo premera 2 cm v vdolbini ovršnih listov.
Oktobra se posamični olivi podobni plodovi, dolgi 4 cm, postopoma obarvajo rdečkasto rjavo in vztrajajo na drevesu tudi po tem, ko listje odpade. Vsebujejo 3 do 5 semen, a kot nam je razkrila zgodovina, kalitev ni enostavna! Prezrelo sadje je užitno.
3- Davidia kultura
V domačem območju rasti Davidia raste v listnatih gozdovih, zato ceni rahlo senco, zlasti poleti. Toda v vlažnih predelih tvori zelo lepo izolirano drevo. Brez težav zdrži -15°C.- Če želite obdržati samo eno deblo, je treba odstraniti stranska debla, ki rastejo poševno. Ukrepajte dovolj zgodaj, v prvih 5 letih gojenja.
- Ponudite mu svežo, a dobro odcedno zemljo, bogato in dobro obdelano.
- Posadite ga zaščiteno pred vetrom, da se izognete lomljenju vej. Ni znano, da ima parazite. Razmnožuje se z rezjo ob koncu poletja ali pozimi.
4- Druge oblike Davidie
Kot smo videli, obstaja samo ena vrsta Davidije, kljub vsemu pa sta v naravi odkriti dve nekoliko različni obliki. Vendar so se kultivarji z leti razlikovali:
'Sonoma' je izstopala z nepričakovanim značajem: njena posebnost je, da začne cveteti že v zgodnjem otroštvu, na predmetih, visokih le 40 cm! Ostale njegove poteze so povsem podobne tipu.
Lady Sunshine ponuja tudi kremno rumeno obrobljeno listje, ki osvetljuje senčne kotičke. Tudi cveti zelo hitro.