Čajota na kratko:
Latinsko ime: Sechium edule
Splošna imena: Chayotte, christophine, chouchou
Družina: Cucurbitaceae Vrsta: Listopadna trajnica
Višina: 2 do 5 m
Sadilna razdalja: 1 m
Osvetljenost: Sončna Tla: bogata s humusom, rahla
Sajenje: februar - žetev: konec septembra, oktober
Čajota je trajnica vzpenjavka, katere vsi deli so užitni, še posebej njeni hruškasti plodovi. Izvira iz Mehike, nato pa je bil uveden v številne države, kot je Zahodna Indija, kjer se imenuje "christophine" , ali Reunion, kjer se imenuje "chouchou" .
Navajen vročega podnebja ni zelo rustikalno. Vendar ga je povsem mogoče gojiti v naših krajih, če upoštevamo nekaj pravil.
Sajenje čajote
Za gojenje čajote morajo biti izpolnjeni določeni pogoji:
- sončna izpostavljenost;
- v regijah z ostrimi zimami ga je treba zaščititi pred mrazom;
- tla morajo biti humozna (bogata z organskimi snovmi) in globinsko obdelana.
Razumeli boste, ne glede na to, ali ste na zelenjavi ali na svojem vrtu, boste morali opraviti nekaj priprav, preden boste razmišljali o sajenju rastline christophine.
Priprava tal:
Da bo vaša zemlja dovolj rodovitna in bo vsebovala dovolj humusa, boste morali narediti amandma. Za to boste morali:
- Jeseni pred sajenjem na površino nanesemo gnoj ali dobro razgrajen kompost. Dodate lahko tudi pepel, če ga imate.
- Z vilicami globoko obračajte zemljo, da premešate vse elemente. Bolje se je izogibati uporabi lopate, da bi čim manj vznemirjali podzemno živalstvo in predvsem deževnike.
- Naslednjo pomlad, tik pred presajanjem, zemljo rahlo obdelajte.
Dobro posadi čajoto:
Prvo fazo sajenja je treba izvesti februarja. Sestoji iz tega, da vzamete velik lonec, napolnjen z zemljo za lončke, in vanj vodoravno postavite cel sadež. Vkopan mora biti več kot dve tretjini svoje višine. Nato lonec postavite na svetlo mesto in predvsem stran od mraza in zmrzali.
Christophine v zemlji:
Ko pridobite močno sadiko, jo lahko od maja (najbolje po ledenih svetnikih) presadite v zemljo. Zmrzali se potem ne bo več bati.
Ko je noga ponovno posajena, ne pozabite namestiti rešetke, ki je dovolj visoka in dovolj močna, da podpira množico listja in plodov, ki prihajajo.
Čajota v lončku:
Razmere čajote so kontraindicirane za sajenje v lonce. Kljub temu, če imate verando ali zavetje, zaščiteno pred mrazom (kot rastlinjak), je to mogoče. Vendar pa boste morali dobiti lonec ali posodo, ki je dovolj velika, da podpira korenine in listje.
Gojenje in vzdrževanje
Čajota ne zahteva veliko vzdrževanja. Občutljiva na sušo, vendar jo moramo redno in obilno zalivati.
Christophine ni treba obrezati. Za zgostitev listja na začetku rasti pa lahko na mladih rastlinah nad 3 ali 4 listi naredimo pinceto (rez).
Pameten nasvet: na dno vaše čajote nanesite gosto zastirko. Imel bo dvojno prednost, saj bo poleti omejil izgubo vode zaradi izhlapevanja in pozimi zaščitil stopalo pred zmrzaljo.
Bolezni in škodljivci:
Cristophine je odporna rastlina. Zdi se, da ni nagnjen k boleznim in zdi se, da ga škodljivci ali paraziti ne napadajo.
Nabiranje in konzerviranje christophine
Plodovi čajote se pojavijo pozno (septembra). Trgatev torej poteka oktobra ali celo novembra, če vremenske razmere dopuščajo.
Sadeži, ki so enkrat obrani, se obdržijo dolgo časa. Shranjene na hladnem jih lahko zaužijemo več mesecev po spravilu.
Čajota v kuhinji
Tako kot gomoljni nasturtium so tudi vsi deli kristofine užitni:
- mlade spomladanske poganjke jemo kot šparglje;
- mlade liste lahko kuhamo kot zelenjavo (podobno kot špinačo);
- sadje lahko uživamo tako surovo (v solatah) kot kuhano (navadno, gratinirano, polnjeno itd.);
- gomolji pa so pripravljeni kot krompir.
